十天后,陳有美準備了百艘運糧船,兩份價值不菲的聘禮,在上元節前一天,離開成都,往蜀州而去。
楊靈收到旨意,率領四萬大軍通過雁門關,來到了平坦的成都平原,直奔向了四百里外的蜀州城。
殷良隨大軍入關后,急匆匆趕回了成都。
這一天,是宣武三年,正月十四。
靜華樓。
蘇牧聽完殷良和陳有美的稟報,點了點頭,看向陳有美,“等上元節過去,朕要去一次蜀州,然后會乘坐戰船離開川蜀。朕走后,交子行便交由給你負責了,朝廷運來的一千萬貫銀兩,留在交子行當做保證金吧!”
“切記一定要將丟失的鐵幣找回來,找回來后統計清楚上報朝廷,如再有差錯朕唯你是問。”
“臣領旨。”
陳有美施禮道。
蘇牧點了下頭,陳有美之前是戶部侍郎,本就是管財政的官員,將交子行交給陳有美,他是完全放心的。
其實目前成都的交子還處于五倍超發的狀態。
交子的匯率之所以能穩住,主要是蘇牧使用的方法,迷惑了川蜀百姓,打消了人們對交子的疑慮。
接下來若想經營好交子行,必須設法將丟失的鐵幣全數找回來,如此交子的匯率才算是真正穩住。
陳有美回頭看了一眼屋門,抱拳道:“陛下,殷總管可是要留下?”
蘇牧搖頭:“他也要走。不過你可以放心,楊靈和明武司鑒都會全力配合你調查此事。”
“是。”
陳有美聞言心下略定。
蘇牧頷了下首:“陳卿去忙吧!”
“臣告退。”
陳有美抱拳退走。
他離開靜華樓,來到街上,正要上馬離開,便見錦江上一艘戰船發出著巨大的轟鳴聲,從遠處駛來。
無數百姓趕來岸邊,扶著欄桿,望向江面上的巨物,爭相議論。
“那是何物?”
“千料大船。”
“知道是千料大船,為何會發出這種響聲,還會冒黑煙啊!”
一名商人打扮的中年人捋須道:“據聞,朝廷近年新制作了一種蒸汽船,莫非這就是了?”
又有人道:“不錯,傳聞蒸汽船,火船自去,火雷自轟,風輪轉動,風車行遠,威力相當巨大,前段時間有人在岷江上見到了此物,沒想到竟進了城里來。”
此時蒸汽船從江面上駛過,甲板上數十名士卒正在忙碌著什么。
望著這艘船往城池中心方向駛去,百姓們沿著江岸追了上去。
李守貴此刻正在甲板上指揮著火炮手往紅衣大炮里裝填煙花彈。
幾日前他便收到了旨意,蘇牧讓他指揮戰船進入成都城,在上元節夜晚發射煙花彈,為成都的上元節提升一下喜氣。
蒸汽船在錦江上來回游蕩,滿城百姓全部走出了家門,來到錦江邊觀看。
暮色降臨時,李守貴才指揮著船只停靠碼頭,為船只進行補給。
翌日下午。
多日未見的范月怡來到了靜華樓。
蘇牧正在伏案寫東西,見她面色不悅,笑問:“月怡可是跟陳知府交接完了?”
“交接完了。”范月怡點了下頭,皺眉:“你到底是什么人?為何將交子行交給陳知府打理?”
“有些事你不用多問,該你知道的時候,自會讓你知道。”蘇牧搖了搖頭,沒有解釋,而是問道:“之前讓你選出一批印刷交子的工匠,隨咱們一起去東京城,可是準備好了?”
“嗯。”范月怡頷了下首:“都準備好了,很快就要出發嗎?”
就在此時,門外傳來蘇子安和范子幀的聲音。
“子瞻兄在嗎?”
“子瞻兄,我們來尋你了。”
“呃。”范月怡嬌軀一顫,驚愕的睜大眼眸,不禁暗啐:為何每次自己來找他,都會被弟弟他們堵在房間里?
門外又傳來蘇子安的聲音,“殷管家,子瞻兄呢?”
“在,在。”殷良輕咳一聲,“公子,蘇公子和范公子來了。”
蘇牧微微聳了聳肩,對著范月怡笑了笑。
范月怡美眸輕嗔了他一眼,卻是走到床頭,拉著床上簾布,將自己遮了起來。
蘇牧望著她露在外面的繡花鞋,搖頭一笑,旋即打開了屋門。
這次兩人卻是沒有進門。
蘇子安道:“子瞻兄,時候不早了,我們來邀你去游燈會。”
范月怡聞言長舒了口氣,輕輕拍了拍胸脯,低頭看到鞋子露在外面,急忙往后收了收。
如此一來,她的腳后跟便沒了地方放,不得不踮起腳尖將后腳抵在床柱上。
“哦。”蘇牧回頭看了一眼,笑問:“不進來坐坐了?”
簾布后面的范月怡聞言銀牙一咬,暗自氣道:這個家伙真是壞的離譜。
范子幀道:“不了,宜早不宜遲,咱們現在出門,天黑前剛好可以趕到燈會。”
“稍等,我換下衣服。”
“子瞻兄快去。”
蘇牧笑著點了下頭,將門關閉。
此時巨大的轟鳴聲從江面上傳來。
蘇子安和范子幀一起走到窗口位置,往江面上望去。
兩人是第一次見到這艘船,立時被震驚到了。
范子幀道:“蒸汽船者:火船自去,火雷自轟,風輪轉動,風車行遠,說的便是此物吧!”
蘇子安點頭:“應該是了。”
這段話出自京城某位文人之手,兩人作為讀書人,年前便聽說過了蒸汽船,只是未曾一見。
范子幀頷首道:“今日一見,果然名不虛傳啊!”
蘇子安道:“據說擊敗渤海國,此物從中出了大力。”
“征百越也是。”
兩人望著蒸汽船議論時,蘇牧房間里卻是充滿了曖昧。
范月怡聽到關門聲不久后,本想走出來,但讓她沒想到的是,蘇牧正在房間里換衣服。
“啊——”她發出一聲驚叫,急忙捂住嘴兒,重新躲了回去,“你換衣服,為何不說一聲。”
蘇牧手上換著衣服,嘴上呵呵一笑:“我剛才說了啊!你沒有聽到嗎?”
“唉!”范月怡無奈地嘆了口氣,卻是悄悄將布簾拉開了一條縫隙,偷看起了男人在床邊換衣服。
蘇牧換好衣服,往床頭的布簾看去,只見布簾微微動了一下。
“好啊!你竟然偷看我。”
“我沒有,你不要誣賴好人。”
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