這賈寶玉努著勁兒，一路風風火火的趕到了王夫人院里，不想卻竟撲了個空。
問起丫鬟，說是一早就去探視大奶奶了，直到這時候也不曾回來。
賈寶玉這才想起母親曾提過，等探視完李紈，還要去向老太太跟前回稟，這會兒多半就在史太君屋里呢。
他原就是虎頭蛇尾三分鐘熱度，如今未能一鼓作氣，心下便起了猶疑，在廊下來回徘徊舉棋不定，一忽兒想著干脆把事情捅到老太太面前，一會兒又覺得還是等王夫人回來再說，才更為妥帖些。
正拿不準主意，襲人便不知從哪兒尋了來。
“我的小祖宗！”
見他一頭汗的在廊下受風，襲人急忙上前拿帕子揩拭，嘴里半是心疼半是埋怨：“這大冷的天你急個什么？瞧跑的這一腦門子汗，麝月秋紋也不說你！”
賈寶玉偏頭避開了帕子，硬邦邦的道：“是我急著要找太太，跟她們有什么干系？！”
說著，先是煩躁的往院門口走了幾步，又回頭問亦步亦趨的襲人：“太太這會兒，是在老太太院里吧？”
襲人如何知道王夫人的動向？
他這話明是在問襲人，實則是心里沒底的體現。
襲人對寶玉知根知底，自然瞧出的他情緒不大對頭，想起金釧的下場，哪敢由著他去找王夫人？
當下忙上前扯住，半哄半勸的道：“你這一身汗，哪敢再滿世界跑？先跟我回去換了里面的衣裳，再……”
“你別攔著我！”
偏她不攔還好，這一攔，原本還在猶疑的賈寶玉，登時就鬧起了人來瘋，一面搖頭晃尾的掙扎，一面亢聲道：“我今兒非要跟太太把話說清楚不可，誰攔著也沒用！”
聽這話不是味道，襲人就更不敢放開他了。
結果兩下里一撕扯，襲人突然又驚呼起來：“呀！二爺，你、你那玉呢？！”
賈寶玉愣怔了一下，抬手又在脖子上摸了個空，這才想起先前‘空大’之后，賭氣把那通靈寶玉給踢飛了。
他先是有些后悔，可看襲人恍似天塌了一般，卻反倒破罐子破摔起來，梗著脖子道：“丟便丟了，值什么？要我說永遠找不見了才好呢，也省得總有人說什么金啊玉的！”
“小祖宗！”
聽他這時候還擺出混不吝的架勢，襲人愈發害怕步了金釧的后塵，直急的頓足捶胸：“這些話你跟我們說說倒罷了，難道見了太太、老太太，也敢這般胡說八道？！”
“便說了又能如何？！”
賈寶玉原就存了要抗爭的念頭，聽襲人拿太太和老太太嚇唬自己，本能的就激起了逆反心理，當下暴跳如雷的叫嚷著：“為了林妹妹，我如今什么都顧不得了！太太要打要罰，我都受著，只是從此再不能提那遭瘟的金玉良緣！”
見他大馬猴似的上竄下跳，全不顧世家公子的體面。
襲人又驚又怕，唯恐被人聽了去，傳到王夫人耳中牽連到自己，急的伸手去捂賈寶玉的嘴，滿口哀勸，苦求他不要再撒潑胡鬧。
但賈寶玉如何肯聽？
反倒是越勸越亢奮，越攔越暴躁，避開襲人的柔荑，嚷著什么木石前盟，連掙帶躥的就要沖出院門。
眼見攔不住他，襲人急中生智，忙也拿林黛玉當起了由頭，勸道：“二爺，你既是為了妹妹，就更不該這般莽撞了——不然若讓太太知道，你為了妹妹連那通靈寶玉都不要，她豈不連林姑娘也要惱上了？”
“這……”
聽到這話，賈寶玉才終于冷靜了些。
母親本來就不怎么待見林妹妹，倘若再因通靈寶玉的事情，讓她徹底惱了黛玉，這木石前盟還怎么如愿以償？
一旁襲人見這招果然有效，忙又趁熱打鐵：“何況老太太因你們兩個，才病了一場，這剛大好，你就又拿那命根子賭氣，難道就不怕……”
“我……”
這話正中賈寶玉軟肋，且不說有‘孝道’二字壓著，就本心而言老太太也是他最親近的人，若因為一時任性害的老太太大年下病倒了，他又于心何忍？
“再說了！”
襲人又上趕著來個三連：“闔府上下，誰不知老太太是最疼林姑娘的，得罪太太也還罷了，若連老太太都因此惱了，你這什么前盟的，又怎能長久的了？”
賈寶玉的氣勢愈發萎了。
只是先前鬧的那么厲害，如今想要反悔，一時卻有些下不來臺，于是支吾道：“可是我……”
“別可是了！”
襲人主動拉著他出了院門，嘴里埋怨道：“好二爺，算我求您了，這一個金釧還不夠，難道非要連累了大家伙才干休？走吧，咱們先把玉找回來，然后再求見太太不遲！”
得了過后再見王夫人的臺階，賈寶玉這才半推半就，帶著襲人尋到了內子墻左近。
只是他當時胡亂撒潑，并不曾留意那玉飛到了何處，偏前些日子的積雪將融未融，花叢中虛敷著層薄冰，輕輕一碰便會陷進去。
以至于兩人來回踅摸了兩圈，竟是一無所獲。
這時賈寶玉也慌了，忙喊了麝月秋紋等人來，連同焦家的司棋、香菱、玉釧、五兒也全都驚動了——只晴雯悶在焦家不肯露頭。
鬧哄哄直找了一個多時辰，好容易才在軟泥里翻出那塊玉來。
襲人顧不得手腳冰冷，用帕子狠狠揩干凈，喜形于色的捧給了寶玉，連道：“可算是找著了！快把這命根子收好，下回可不敢再拿它撒氣了。”
賈寶玉初時也跟著找了一氣，后來就不耐煩了，捧著暖爐袖手旁觀不說，還說了好些個喪氣話。
此時見著通靈寶玉，他心下暗暗松了口氣，嘴上卻仍是通篇抱怨：“我都說別找了，這勞什子有什么打緊的，吃不得喝不得用不得，帶在身邊最是累贅不過，偏還非要我收著！”
“二爺。”
麝月搓著手上前，勸道：“您快少說幾句吧，依著我，咱們趕緊回去暖和緩和才是正理。”
丫鬟們也都巴不得趕緊回屋取暖。
只是賈寶玉還惦記著襲人先前的說辭，猶猶豫豫的道：“太太那邊兒……”
“我的爺！”
因怕他在眾人面前，又扯什么木石前盟、金玉良緣的，襲人忙截住了他的話茬，勸道：“您可憐可憐我們，咱們且先回家暖和暖和，然后再從長計議可好？”
若只是前半句，賈寶玉只怕就順水推舟的應了。
偏這‘從長計議’四字，恰巧觸發了賈寶玉的痛點，他回想起林黛玉最后的決絕，不由又是一跳三尺高，怒道：“什么從長計議，我偏要只爭朝夕！”
說著，不等襲人幾個反應過來，便發足朝后宅狂奔，任憑一種丫鬟婆子在后面如何呼喊，也不曾減慢半分。
直到……
“孽障，你跑什么？！”
二門夾道里一聲斷喝，恍似是施了定身法，硬是讓賈寶玉止住腳步，又條件反射的擺出了垂首低眉狀，再不見先前那癡狂驕態。
能有這般威懾力的，自然非賈政莫屬。
他倒背著手走出夾道，看看誠惶誠恐的寶玉，再看看后面那些上氣不接下氣的丫鬟婆子，臉上原有的溫度一下褪了個干凈，呵斥道：“你這是打哪來？不好生在家讀書，又去那里閑逛了？！”
“沒、沒去哪兒。”
賈寶玉的脊梁愈發佝僂，訕訕的詭辯道：“因大嫂子病了，我就去探視了探視。”
谷</span>這話倒也不假，只不過差了兩三個時辰而已。
“哼~”
賈政自然看出他言不由衷，但因人逢喜事精神爽，倒也懶得與兒子多做計較，于是先對襲人幾個揮了揮袍袖，示意她們各自散去，然后才對寶玉道：“晚上我要宴請暢卿，你也來作陪，順帶好生跟暢卿賠個不是！”
聽說又要給焦順賠不是，賈寶玉鼻子眼睛幾乎皺到了一處，囁嚅道：“老爺，我已經跟焦大哥賠過不是了，前些日子在園子里撞見，他也說不會怪我……”
“那就再賠一次不是！”
賈政狠狠一眼，把寶玉的牢騷堵回嗓子里，瞧他那唯唯諾諾的樣子，再想想方才他領著一大群丫鬟婆子行止無狀的樣子，滿心都是怒其不爭：“你若能有暢卿三分精明干練，我這輩子也就知足了。”
這話也是有感而發。
一來焦順最近因那‘樣板戲’，在工部再次名聲大噪；二來近來部里有風聲，說是等明年各司工作組派出去，就該論功行賞了，屆時他存周公少不得要出掌一司大展宏圖。
兩下里一疊加，自然對焦順倍加推崇。
原本聽父親抬高焦順貶低自己，賈寶玉心下老大的自在，可轉念一想，又覺得恰是個機會，于是忙小心翼翼的道：“焦大哥確實有才干，與寶姐姐般配的緊！先前是兒子胡鬧，如今老爺不妨做主……”
“住口！”
賈政聽到這里，卻登時面色一沉，頓足道：“無知的孽障！此事你母親早跟暢卿說開了，還拿了天行健的干股做補償，如今難道要你母親出爾反爾不成？！”
賈寶玉剛剛也是好容易才鼓起的勇氣，如今被賈政這一呵斥，肝膽就散了十之七八，人也顯得愈發佝僂萎靡起來。
而賈政發泄了火氣，就待把他轟回去讀書。
可轉念一想，這孽子畢竟不比從前，隨時都有可能上達天聽，若讓他在圣上面前說起這些胡話來，卻如何是好？
略一猶豫，便把賈寶玉帶回了家中，難得的推心置腹起來：“你如今也大了，有些事情我也不瞞著你，為修那省親別院，家里幾乎掏空了家底，眼瞅著無力迎奉，全憑薛家仗義疏財，才解了這燃眉之急。”
“這時候你若胡言亂語壞了人家的清譽，卻將你母親置于何地？倘若一旦事情傳到外面，咱們榮國府的臉面又往那里放？！屆時只怕連你姐姐在宮里，都要跟著吃掛落呢！”
賈寶玉聽的瞠目結舌，他雖曾聽人說過，家里要把鋪子的干股抵給薛家，卻也不曾想過，家里竟會窘迫到了這步田地！
對了！
那銀子是抵押來的！
他突然像是抓住了救命稻草一般，反問道：“老爺，不說那銀子是用鋪子干股換來的嗎？這也算不得是欠了姨媽家的……”
“薛家沒要，說兩家守望相助原是應該的，若拿什么干股抵押，反倒生分了。”賈政說到這里，又忍不住瞪了兒子一眼，警告道：“她們孤兒寡母尚且如此深明大義，你這孽障若再敢有什么混賬話，別說是你母親，只怕連我也要羞死了！”
頓了頓，賈政似乎又想到了什么，臉上顯出些羞慚糾結來，幾番欲言又止，卻終究還是沒再說些什么。
不過賈寶玉壓根沒注意到這一點。
方才那一番話，就已經徹底抽掉了他的精氣神兒。
倘若只是母親反對，他或許還能爭上一爭，可如今整個榮國府都虧欠了薛家的，大勢如此，他又拿什么去爭？
一時萬念俱灰，都不知是怎么辭別的賈政。
跌跌撞撞渾渾噩噩，良久聽到有人驚呼了一聲：“二爺怎么來了？”
他這才發現自己不知不覺間，又來到了林妹妹門前。
而那驚呼之人不是別個，正是黛玉的大丫鬟紫鵑。
眼見紫鵑有些遲疑的迎出來，賈寶玉不由得悲從心起，捧著臉嚎啕大哭起來。
“二爺，你這是……”
紫鵑一時慌了手腳，回頭看看屋里，悄聲勸道：“那事兒確實是二爺的不是，可也不是不能彌補，你……”
“不是那事，不是哪事了……嗚嗚嗚！”
賈寶玉用力搖頭，哭的更厲害了。
紫鵑不由納悶：“不是那事？那又是為了什么？”
“咱們家欠、欠了薛家的銀子！”
賈寶玉那袖子擦著眼淚鼻涕，悶聲道：“連老爺都、都說……嗚嗚嗚，我倒是去爭了，可又怎么爭的過？！”
“這……”
后半句話紫鵑沒聽明白，但前半句卻聽的真切，略一猶豫，便反問道：“獨薛家有銀子，難道林家就是什么破落戶不成？！”
賈寶玉滿頭霧水，正要追問這話是什么意思，里面雪雁突然叫道：“紫鵑姐姐，姑娘叫你呢！”
紫鵑心知必是雪雁打了報告，也只得拋下寶玉折回屋里。
一腳門里一腳門外的，到底還是沒能忍住，回頭補了句：“林姑爺生前，可是巡鹽御史呢！”
賈寶玉又是一愣，待要問清楚這些話到底是什么意思，紫鵑卻早被雪雁扯了進去。
緊接著襲人又找了來，說是賈政催著讓他過去作陪，賈寶玉也來不及多想，只能一步三回頭的去了。
屋內。
紫鵑當著林妹妹的面，把賈寶玉方才的言語學了一遍，又道：“我已經點醒了二爺，等他想清楚前因后果，鬧到太太老爺面前，看是薛家有理還是咱們占先！”
林黛玉臉上卻半點喜色都沒有，搖頭道：“這不過是你私下里揣度的，幾曾有什么憑證？他要真為這鬧起來，只怕都要疑心是咱們慫恿的，屆時當面鑼對面鼓的對質起來，是你有法子自證，還是我有法子自證？”
說著，嘆了口氣：“真要到了那時，這榮國府里只怕就再沒有你我的立足之地了。”
“這、這……”
紫鵑急的團團亂轉，跺腳道：“這難道就沒處說理了不成？！”
“姐姐怎么糊涂了？”
雪雁在一旁冷笑：“為了謀奪萬貫家財，親戚朋友間殺人越貨的屢見不鮮，冤都無處訴，何況是理？”
紫鵑聽的一激靈，跺腳道：“不行！我這就去跟二爺說清楚，讓他千萬不要胡來！”
雪雁忙攔住了她，道：“二爺已經去老爺院里作陪吃酒了，姐姐難道要當著老爺的面說這些不成？”
“那這……”
“聽說這回又是宴請焦大爺，姐姐不妨去托他試試！”
“我這就去……”
“何必呢。”
林黛玉淡然插口道：“索性就鬧開了，是死是活我都認。”
“姑娘說什么胡話！”
紫鵑跺腳道：“事情是我捅出去的，若因這害了姑娘，我豈成不罪魁了？雪雁，你老實守著姑娘，我這就去托焦大爺帶話給寶玉！”
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