聽了王熙鳳的話，焦順心下不由一凜，忙試探著道：“到底是出了什么事？此處離我府上不遠，要不先去我那兒把話說清楚？”
王熙鳳略一猶豫，便點頭答應下來。
看樣子應該不是榮國府又遇到了什么大麻煩，否則王熙鳳肯定急于拉自己回府，而不是答應先去自家把事情講清楚。
莫非還是為了王家？
可昨兒她不才得意洋洋的登門，說王家已經和兩浙官商達成了妥協么？
瞧她急不可待想要再續前緣的樣子，這番話應改不會有假才對。
焦順琢磨了一陣子不得要領，索性也就沒再多想，反正等回到家中自然一切都清楚了。
路上再無別話。
等到了焦家前廳，王熙鳳喧賓奪主的斥退了左右，便心急如焚的道：“我娘家的事情發了！今兒一早就有兩個長舌御史上了折子，把南邊兒的事兒全都抖落了出來！”
還真是為了王家。
焦順納悶道：“可你昨兒不才說……”
“兩浙那幫人確實答應要和解的！”
王熙鳳搶白了一句，旋即又忍不住站起身來，在客廳里團團亂轉：“我爹手上也確實有他們要命的把柄，他們怎么就敢、就敢……”
見她明顯亂了方寸，焦順抬手虛壓了兩下：“你先稍安勿躁，那彈劾折子是明發還是密奏？”
“自然是明發！”
王熙鳳站住了腳，心煩氣躁的嗔怪道：“要是密奏，我能這么快就收到消息？”
“那可有抄錄下來的原文？”
“這……”
王熙鳳頓時卡了殼，遲疑道：“我也是半路上得的消息，然后急著來找你商量對策了——不過我們府里，或許有抄錄也說不定。”
得~
感情她自己也是一知半解就跑來了。
王熙鳳也自知亂了方寸，忙推諉道：“所以我才說讓你跟我回府，可你偏要先家來一趟！”
焦順忍不住翻了個白眼，鳳辣子這無理攪三分的毛病，這輩子怕是改不了了。
話說焦某人降服了這么些婦人，也唯有她至今仍是死鴨子嘴硬，甭管輸的再怎么慘也從來不肯服軟——不過這份失志不移的桀驁不馴，或許也正是她身上獨有的魅力。
“你想什么呢？！”
王熙鳳見他似乎有些走神，忍不住又催促道：“這回可真是火燒眉毛了，若是你再推三阻四的，莫說是我不答應，我們太太只怕也不答應！”
咦？
聽這意思，倒好像是她已經……
焦順有些心虛的敷衍道：“嬸嬸可不似你這般強人所難。”
“嘁~”
王熙鳳兩手叉腰，將豐腴的身子微微前傾，滿臉嘲諷之色：“你到這時還想瞞著我？旁人不知你的根底，瞧不出來也倒罷了，我難道還能看不出來？你們只怕早就已經兜搭上了吧？！”
“這……”
難道她真知道了？
焦順雖慌不亂，仍是咬死了不認，皺眉起身道：“你這話從何說起，她都什么年歲了，我便是好色些，也不至于這般饑不擇食吧？”
王熙鳳緊盯著她，再次試探道：“這么說，你是嫌我們太太老了？那我姑媽呢，她可是駐顏有術……”
“你還沒完了？！”
焦順這才確定她現下只是懷疑，還沒有確切的把握，于是羊怒的一拍桌子：“你到底是為了王太尉的事情來的，還是專程跑我這兒吃飛醋來了？”
“哼~”
王熙鳳見他滿面不豫，似是受了莫大的冤屈一般，心下對自己的猜測也有些動搖，于是冷哼一聲，重新扯回正題道：“那就說正事兒，你到底……”
便在這時，外面突然傳來了急促的腳步聲，王熙鳳下意識停住話頭，不多時就聽外面有人稟報，說是榮國府派了人來，想請老爺立刻過府一敘。
外面話音未落，王熙鳳就目光灼灼的鎖定了焦順，大有一言不合就撲上來撒潑的架勢。
焦順暗暗頭疼，又擔心王夫人和薛姨媽也來攪鬧，只好答應去榮國府里走一遭，大不了屆時見招拆招，自己咬死了沒能力幫忙就是。
于是先回到后院里，將事情原委個告知史湘云幾個，叫她們無需擔心自己，這才跟著王熙鳳一起打道回府。
因是各自分乘馬車，故而一路無話。
等到了榮國府已然是掌燈時節，焦順跟著當值管事，輕車熟路的尋至榮禧堂前，就見廳內亮如白晝一般，王仁、賈珍、賈璉分列左右，賈政則坐在最上首主位上，身旁卻是有陣子沒見的賈雨村。
焦順一進門，眾人盡皆起身相迎。
“見過世叔。”
焦順先沖著賈政施了一禮，然后又沖其余人打了個羅圈揖。
等彼此客套著分賓主落座后，他便將目光對準了王仁，正想開口，讓這當事人給自己介紹一下最新的情況，斜下里卻聽賈雨村主動開口：“賢弟可曾看過抄錄的奏折？”
“這卻不曾。”
焦順搖頭。
賈雨村便從茶幾上拿起幾頁紙來，親自上前遞給了焦順，示意他先看完再論其它。
焦順先飛快的過了一遍，然后便蹙起了眉頭，目光掃過王仁，以及不知何時已經站到賈璉身后的王熙鳳，不悅道：“這上面的內容，怎么和我先前所知有些不一樣？”
按照奏折上的說法，那逃走的副將實系王子騰的心腹，且與王家還有姻親關系，這一來王子騰最初肯為其遮掩罪行，也就說的通了。
但也因此他的行為可說是罪加一等。
這還不是王家隱瞞的所有訊息，奏折上還披露說，被那副將盜走的戰艦，其實是兩廣水師僅存的兩艘旗艦之一，算是兩廣水師現下的門面擔當。
這一來，罪責又重三分。
再有就是，襲擊商船的事情很可能遠不止這一起，根據官方統計，僅只是最近兩三個月，便有數條商船在歸航途中莫名失聯。
而且據說事情的起因，就是因為王家做海貿生意賺的盆滿缽滿，為免過于招搖，特地選擇在軍港悄悄卸船，不想卻反倒因此激起了將官們的貪念，以至引發了后續一系列的惡性事件。
說實話，看到這里焦順忍不住有些心虛，畢竟海貿這事兒就是他挑的頭。
不對！
自己只是拉王熙鳳和寧國府入伙，可沒讓她打著王家的旗號行事——嗯，應該是沒有吧？
就在焦順有些不確定自己的記憶時，對面的王仁苦笑一聲，郁郁道：“非是有意欺瞞賢弟，我也是直到今日，才得知其中一些細節。”
王熙鳳聽他這么說，心下起疑，于是繞到焦順身后，要過那份抄本仔細端詳了一番——她能看賬本，自然是識字的，但也僅只是識字，與林黛玉等一眾才女相比，就顯得粗鄙不文了。
當發現其中的出入之后，王熙鳳也不由著惱，先前光顧著高興了就沒有多想，如今回憶起來，王仁是幌子不假，她和榮國府又何嘗不是被娘家當成了用來迷惑對方的棋子？
若非是血脈相連的至親，又是她在榮國府頤指氣使的底牌，以她的脾氣，只怕早撂挑子不管了。
另一邊，焦順等她不慌不忙看完之后，這才沉著臉搖頭道：“太尉這般做法，分明是信不過我等——若只是私下里轉圜還罷，我若是不明就里跑去陛下面前分說，豈不要落下欺君之罪？！”
王仁受此逼問，一時訥訥難言。
而賈政在主位上也是頗為不快，他這陣子沒少為王家的事情奔走，雖然效果寥寥，但也是一片拳拳之心，誰成想卻被大舅哥當成了棋子利用。
若非王家和榮國府一向唇齒相連，他只怕也要撂挑子了。
至于賈璉、賈珍兩個，則都是一副事不關己高高掛起的態度。
因此面對焦順的質問，榮禧堂內竟就陷入了一片死寂，連個從中轉圜開脫的人都沒有。
焦順見狀，心下登時有了底。
既然王子騰欺瞞在前，自己不敢再貿然出手相幫，豈不也是順理成章的事兒。
于是他也沒繼續深究，而是好奇的問出了心頭的疑惑：“不是說太尉大人手里有他們要命的把柄么？怎么前腳剛說要和談，后腳就把事情捅出來了？難道他們就不怕魚死網破？”
話音剛落，就見所有人的目光集中到了賈雨村身上。
焦順不由大為詫異，這和賈雨村有什么相干？
只聽賈雨村輕咳一聲，慢條斯理的道：“其實這事兒，也未必就是那邊兒捅出來的——那兩個上折子的御史，素來不黨不群，且也并非兩浙出身。”
一聽這話焦順哪還不明白？
他先前只當賈雨村和自己一樣，是被賈政請來幫忙的，可眼下看來，他似乎還有著另外的身份——兩浙官商的說客、使者，或者說是中間人。
想通了這一節，焦順便抬胳膊拱手道：“雨村兄果然是交游廣闊啊。”
賈雨村見他已然點破，倒也沒藏著掖著，只苦笑搖頭道：“我也是推托不過才幫著傳個話，不過具體行事，我肯定是唯太尉、族叔、與賢弟你馬首是瞻。”
頓了頓，又進一步解釋道：“那邊兒咬定這是有人想要漁翁得利，為證清白，他們愿意竭盡全力為太尉大人開脫。”
焦順聞言冷笑：“那前提呢？是不是要太尉大人守口如瓶，決不能拋出他們的把柄？”
“這個……”
賈雨村訕訕一笑，一切盡在不言中。
焦順的目光轉向一直沒開口的賈政，拱手道：“世叔，這事兒只怕咱們做不了主，還是等太尉大人……”
“可眼下的形勢怎好拖延？！”
王熙鳳突然插口道：“若是等南邊兒的消息傳回來，只怕黃花菜都涼了！”
“話是這么說沒錯。”
焦順順勢從她手上有討回了那奏折抄本，沖眾人抖了抖道：“可誰知道太尉大人私下里還有什么計較？如果再有差池，咱們把自己陷進去倒還罷了，倘若壞了太尉大人的謀算，又該如何是好？”
這話要反著聽，至少在座眾人都更在意自己會不會陷進去，而不是會不會壞了王子騰的謀算。
一時連王熙鳳也沉默了，畢竟她也知道，焦順絕不可能為了王家搭上自己的前程。
于是半晌后，賈政起身拍板道：“既如此，那就先安排人急報兩廣，看子騰兄如何定奪。”
說著，又招呼焦順和賈雨村去他院里吃酒。
至于王仁，雖也算是客人，卻并未獲得邀請。
焦順原本想的是是非之地不可久留，但架不住賈政、賈雨村再三邀請，且自己方才那番言語，也算是暫時絕了王家的念想。
于是便隨著郁郁不樂的賈政去往后院，直喝到三更時分才得以脫身。
他如今可不敢隨意在榮國府過夜，因此不管賈政等人如何勸說，仍是執意打道回府。
只是他這一走，大觀園里卻有一人詫異不已。
清堂茅舍。
“他怎么……”
王夫人下意識起身，又及時收住了話頭，然后揮退了彩霞彩云幾個。
然后她自顧自進到佛堂里，將早就準備好的深色斗篷重新塞回衣柜中，又從里面翻出個紙條來，看著上面的內容喃喃自語：“既說是邀我過去商量王家的事兒，他卻怎么沒有留下來，反倒就這么走了？”
卻原來這紙條上的內容，是以焦順的名義約她去客院里私會。
而這張紙條又是以商量車廠的事情為名，夾在信封里送來的。
先前王夫人也沒覺察出什么不妥，但現在細一琢磨，貌似兩人之間，從來都是自己主動聯絡焦順，這還是焦順頭一回聯絡自己。
再加上明明訂下了約會，偏焦順又毫不猶豫的離開了……
王夫人越想越是慌張，心道莫非是有人察覺到了什么，所以特意設計想要捉奸捉雙？！
那又會是誰呢？
賈政？
不太可能，他當初就曾懷疑過自己和焦順，若是想用這樣的法子查證，早兩年就該用上了，又怎么會等到今天？
那又會是誰？
難道是大兒媳李紈？又或是園子里那位姑娘做的？！
總不會是寶玉吧？！
她惶恐不安的挨個懷疑著，卻唯獨略過了探春和王熙鳳，畢竟這兩個身上都有她更大的把柄，按理說就算要拿捏她，也無需再多此一舉。
因事后追查無果，她自此便疑神疑鬼起來，每日里盯著李紈、黛玉等人審視，但凡有個風吹草動就覺得十分可疑……
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