“袁公帳下大將紀靈，今敗于汝手，無話可說，要殺便殺！”紀靈腦袋一橫，心也一橫，準備迎接死亡。
劉擎稍一用力，將三尖兩刃刀從其手中奪來，打量兩下。
“好別致的武器，可惜了。”
這可是二郎神楊戩使用的武器，顯然以紀靈的實力，難以匹配。
“袁術僭越，代稱天子，已是叛逆，你身為大漢臣民，為何要助紂為虐，不思悔改？”
劉擎說著，目光漸漸落在紀靈身上。
“袁公與我有知遇之恩，自當以死報之，吾焉能為區區一條性命，背忠棄義！”紀靈顯然已經抱著必死之心。
將忠義看作比性命更重要，劉擎心中是佩服的，但卻并不認同這種愚忠，所以，他不想如紀靈所愿。
紀靈的精神或許可貴，可袁術配嗎？
他不配！
“冤有頭，債有主，叛逆之源，在于袁氏，你想舍身取義，本王偏不允你，本王要讓你親眼看著，袁氏覆滅！”
“你……”紀靈氣不打一處來，罵道：“士可殺，不可辱！”
說著，正欲拔劍，劉擎卻先發制人，手中的三尖兩刃刀尾端一壓，生生將紀靈拔出一半的劍壓了回去。
典韋見紀靈拔劍，還以為是要對劉擎不利，當即揮戟拍在其后背，將其從馬背拍落。
“我主仁義，饒你性命，你竟不識好歹，主公，這等人，打殺了便是！”典韋道。
打殺？不不不，殺人多簡單，可是多浪費。
多少人之中才能出一個紀靈啊，就手中這三尖兩刃刀，怕也有六七十斤，紀靈使得得心應手，自然有一身的好耐力。
不去犁地可惜了。
紀靈被打落，兩名禁衛當即將其按壓扣住，雖然紀靈實力不俗，但有傷在身，兩名六十武力的禁衛拿捏他還是綽綽有余的。
解決了紀靈，接下來的戰斗，便再無懸念了，袁術騎兵死傷的死傷，逃散的逃散，也有一分，就地投降了，畢竟不是誰都有紀靈的覺悟的。
郭嘉和荀衍步入營中，挑揀著避開一道道尸體，躡手躡腳的來到中軍營中。
“安排未參與廝殺的人值夜，輪流進行，其他人一概入帳休息，至于這些袁軍尸體，明日再說。”
“主公，那些降兵呢？”
“收繳兵器，派人看著吧，明日帶入舒縣城中。”
“喏。”
典韋領命離去，郭嘉荀衍正巧入帳。
“主公神武，不到一個時辰，就橫掃袁軍，將……”
“好了好了，奉孝，你真應該字奉承，你不困么？”劉擎打斷了郭嘉，這個時候，已快丑時了。
“哪有主公廝殺，臣子睡覺的。”郭嘉說道，拉著荀衍，在一旁坐下。
“說也奇怪，袁術已經跑了，就算是留紀靈斷后，為何紀靈還留在此營呢？”劉擎問道。
兩人稍作沉思。
“或許是紀靈過于自信，覺得舒縣之人，奈何不得他，此乃紀靈挑釁之舉。”荀衍道。….郭嘉也接著道：“我觀戰死之袁軍，悉數甲胄加身，顯然是帶甲入睡，紀靈駐在此營，怕是想誘舒縣守軍來攻，好一舉反擊，若舒縣守軍被殲，則廬江不保也！此乃誘敵之計！”
“好一個誘敵之計，只可惜碰上了本王！”劉擎笑道。
“虎衛騎裂陣開道，禁衛騎槍式洶涌，紀靈騎兵碰上主公，屬實是倒了血霉了。”郭嘉笑道。
“行了行了，害兩位先生熬夜，先尋個地方好好睡上一覺吧，本王也乏了。”
兩人離帳，劉擎也摸了摸自己的戰甲，心里想著，罷了罷了，安全起見，還是學一學紀靈，帶甲而眠吧。
……
翌日，驕陽升起，在天邊印出一片紅霞，宛如是昨夜的血染就的一般。
陽光灑下，卻讓人覺不到暖意，風一吹來，只有寒冷。
曹操親領大軍，連同陳宮呂布，一起向袁術營寨進兵。
“聽聞紀靈尚駐扎在營中，今日，你我兩軍連聯手擊之，占據此座營寨，為我軍所用！”曹操笑道。
“使君所言甚是，紀靈不退，乃自取其辱！”陳宮回應，看了眼呂布，信心滿滿。
兩地相隔不遠，快到達營地時，斥候回來了。
“啟稟將軍，袁軍營地生變！一伙不知名的兵馬占據了營地，正在往外搬運袁軍尸首呢。”
斥候的話頓時令曹操一陣警覺。
“你說搬運的是袁軍尸首？此話當真？”
“不敢有虛，確為袁軍尸首，數量還不少！”斥候確信道。
曹操看了陳宮一眼，見其眼中也是困惑。
“這廬江，難道還有別的勢力？竟能吃掉紀靈，想來實力不俗。”陳宮道。
“會不會是袁氏相殘？”曹操大膽揣測。
“除了汝南袁紹，還真想不出還有誰有此能耐！”陳宮邊想邊說，再問曹操：“孟德兄，汝攻沛國之時，可有袁軍抵抗？”
“無有，沛國不過些許郡兵做了象征性的抵抗，大部分都是望風而降，似乎袁軍早已放棄了沛國。”曹操道。
“地緣來說，袁紹遠失徐州，近失梁國，沛國夾在其中，于袁紹而言，駐守已無意義，故而放棄，然而廬江，東連九江，西拒江夏，北接汝南，南通豫章，此乃袁紹雄踞豫州揚州之樞要，焉能拱手讓與其弟袁公路？”陳宮回道。
聽陳宮一言，曹操清晰了許多，回頭看了看夏侯兄弟，以及曹氏兄弟。
“不管是誰，廬江不容有失，他只屬于大漢，袁紹若來，那休怪操不念少時情誼！”曹操揮著馬鞭，忿忿道。
率軍繼續前進，不久之后，曹操等人便親眼見到了斥候口中的那般景象。
尸體整齊的排開，足足有數百之多，而且營門處還不時抬出，也有另一群人，正在清理盔甲和衣物。
瞧著那些忙碌的身影，陳宮一眼便認出，這是渤海王禁衛！….“主公禁衛，緣何在此？”陳宮說道。
被陳宮一點，曹操也想到了，再與記憶中的禁衛形象一對比，還真是！
曹操與陳宮對視一眼，面面相覷。
夏侯惇提醒了一聲：“主公，他們明明看見我們了，為何不警戒？”
被夏侯惇這么一提醒，曹操與陳宮就更加確信了。
曹軍來到，劉擎很快收到了通報，此時正領著紀靈，出營而去。
營門相會，曹操、陳宮與呂布三人連忙奮蹄奔向劉擎。
雖然休息了一夜，但明顯可以看出三人臉上的疲憊，年輕的呂布還好，但曹操與陳宮，就顯得十分憔悴了。
“見過大王！”三人齊聲見禮。
劉擎欣慰一笑，“孟德，公臺，奉先，別來無恙，這一路，你們辛苦了，舒縣無恙吧？”
“回主公，舒縣未被攻破，只是守城損失頗大，陸康太守，受了點輕傷。”陳宮回道。
“未破城便好，陸太守無礙吧？”
“一切無礙！”曹操回。
“走吧，去舒縣看看。”劉擎下令。
曹操一揮手，“子廉，過來！”
曹洪當即湊上前來。
“大王，此地善后之事，便交給子廉處置吧。”曹操道。
曹洪沖劉擎一拱手。
“袁軍遺體，除去衣物之后，先焚燒，又掩埋，免有疫病發生，繳獲的兵甲與戰馬，悉數入舒縣府庫。”劉擎吩咐道。
“得令！”
回城路上，呂布與劉擎講述了交戰當日之事，將袁軍說得多么不堪一擊，當然，擊殺荀正的高光時刻，呂布也做了重點描繪。
不過也正如呂布所言，若沒有足夠的兵力，想擋住呂布和夏侯兄弟，很藍的啦。
舒縣城門大開，陸康親來迎兵馬凱旋，此去區區不到一個時辰，袁軍該是人去營空了。
不過陸康瞧見來人時，發現曹操并非立于中間，而是和陳宮分列一人兩側，那架勢，顯然是以他為尊。
陸康一時間不由得困惑起來。
走到跟前，劉擎瞧著瘦削精干的陸康，沖其一拱手。
“陸太守，本王久仰其名，今日終得一見。”劉擎笑道。
陸康兩眼一亮，對方以“本王”自居，又得兗州牧曹操和梁國相陳宮拱衛，那個身份，也在心中漸漸清晰起來。
原是遙謝渤海王厚恩，恨不得見，而如今，渤海王立于眼前，昔日與老友巴祗的只言片語不自覺的浮現腦海，陸康一時難以自禁，兩眼一紅。
“下官陸康，恭迎渤海王大駕！”說著，廬江徑直跪地，額手伏地。
曹操與陳宮也是一愣，就算大王救了廬江郡，那陸康也無需行此大禮吧？
劉擎連忙下馬，快步上前扶起陸康。
雙手觸碰到他時，只覺得他渾身顫栗，陸康仰頭，看見劉擎模樣時，已是老淚縱橫。
劉擎一懵，這老人家也是頭一回見，怎么感覺跟認了親似的？….“府君請起！”劉擎輕聲道。
陸康右手支撐著爬起，左手明顯不靈活，顯然有傷在左手。
“大王請！”陸康引道城門，邀請劉擎入內。
劉擎四下一望，本門城下卻又作戰痕跡，卻并不顯著，按理城中應該無暇清理才是，或許此地并非袁術主攻方向。
一行人入城，距離城墻盡數的房屋被拆了一片，如今廢墟上又有人在勞作，這些離城墻近的土木房舍應該是拆除用作守城物資了，棟梁木頭，大塊的夯土，都能作防御用處。
“本王昨夜俘虜了不少袁軍，此些人就留給陸府君，令他們修葺城墻，房舍，不過，府君要供其食宿，不可虐待，待工程完成，便還他們自由。”劉擎道。
陸康停下腳步，沖劉擎作揖，“久聞大王仁德之名，心系百姓，今日一見，果真宅心仁厚，心胸寬廣。”
陸康之意，宅心仁厚是對舒縣百姓的，心胸寬廣，是對待袁軍俘虜的。
“府君過譽了，皆是我漢家百姓，本王豈能坐視其相互傾軋，袁氏固然該死，其追隨者亦當誅，然這被其裹挾的蕓蕓眾在，又何罪之有，他們效勞袁氏，所圖者不過一碗飽飯。”劉擎由衷嘆道。
陸康聽了，心頭觸動，渤海王所言，正是其心中所想，此前廬江多番叛亂，他也是鎮壓、安撫，救濟各種方式都用過了，也是在一次次經歷之中明白這個道理：哪有什么大逆不道，不過是為了討一口吃的而已。
一行人入了郡府，劉擎首位當座，其余人別坐左右。
“此番廬江無事，乃是一大幸事，如今袁術南逃，各軍立即整備兵馬，明日便出兵征討居巢皖縣二城！”首席而坐，劉擎首先便表態南征，發出了不滅袁術不還的誓愿。
陸康松了口氣，“糧草之事，便交由下官。”
“那糧草之事便有勞府君了，孟德，沛國可還有戰事？”
“無事，可與大王一同南征！”曹操表態道。
“好！孟德與本王一同南征，先誅袁術，再滅袁紹！陸府君，還望能設宴為諸將壯行！”
陸康領命道：“遵令。”
劉擎目光掃過眾人，最終落在陸康身上，旋即起身走下主座，說道：“諸位自顧自的休息，養精蓄銳，本王和陸太守去城中走走，一睹舒縣風光。”
說著，劉擎上前攙起陸康的右手。
之所以單獨叫走陸康，是因為劉擎有一種直覺，從初見陸康時，便十分強烈。
兩人騎馬離開了郡府，一路沿東街漫無目的的走著。
“府君，為何見了本王，以至涕零？”劉擎好奇問。
“說來話長，相比主公直到巴刺史吧。”
“與巴刺史有關？”
劉擎略感意外，他助廬江，一來是為了斷絕袁術生路，二來，是遏制袁紹，第三嘛，于揚州而言，廬江是一塊良好的跳板。
而廬江太守陸康心向朝廷，會牽制袁術，這便給了劉擎操作的空間。
原本以為這是陸康的選擇，是天送的機緣，現在看來，事情并沒自己想的這般簡單。
“巴刺史之心，想必大王早已明了，若此時巴刺史尚在，定會以揚州相托。”陸康開門見山，直接給劉擎上了個大消息。
過去李水拜見巴祗，巴祗待其親善有加，并且親切的稱呼劉擎為小主公，劉擎以為這些皆是因為他是父王故吏的緣故，想不到竟然真的有這么大的手筆。
那么，他的死，或許也與此事脫不了干系了。
是難道是陳溫覺察到了巴祗此心，所以泄露給袁紹，最終兩人聯手將巴祗謀害，再奪取揚州，并以陳溫為揚州刺史。
想到此處，劉擎心頭不由得一陣寒意。
袁紹殺人謀地固然可惡，然亂世之中，這種橋段時時刻刻都在上演，巴祗被謀害，亦屬于此例，劉擎只覺該為巴祗討還公道，以昭其魂。
然而現在，若巴祗是為了自己才招致殺身之禍的，那于劉擎而言，又是另一番意味了。
不再是為了公道，而是便成了復仇。
劉擎面色突然變得冷峻，聲音也變得空洞起來，欲確認一番。
“你是說，此前巴刺史欲將揚州托付給本王？”
……
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(本章完).
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